Wimps

If there’s one thing that I regret about the 13 Most Beautiful concert on the NZ International Arts Festival is that I wasn’t prepared for it. I don’t mean prepared on a “I read a bit about the concert and I know what it is about”. I mean on a “I know the universe around it quite well” way.

The 13 Most Beautiful is a concert prepared by the Kiwi Dean Wareham and his wife Britta Phillips. The band plays while Andy Warhol’s screen tests show on the background. Those amazing, black and white silent (and sometimes awkward in a way) screen tests, that Andy shot with a bunch of nice looking crazy people in The Factory on the 60’s.

It’s really had to have a opinion of the whole concept. The band was good (not awesome, but good enough) and the matching with the people on each screen test was probably the best part of it. Before each song Dean or Britta would give us a brief history of the person who was going to be on the next test, and that’s what helped me connect the ideas and enjoy it for a bit. And they made a nice job writing and choosing the write music to match to each of those 13 tests.

The screen tests are nothing more than a camera set on a persons face for around four minutes. After stare at the person’s face for a while you can’t help but wondering about their history, what they are thinking about and how their life was. And that is what was really beautiful. Legend tells that Andy Warhol shot more than 500 screen tests on The Factory, and I really would love to have a glance on some of the most famous ones (such as Dali’s and Bob Dylan’s).

I’ve got a mixed review from some friends that went to the concert. Some of them loved it, some of them were bored. On my vision the whole idea wasn’t more interesting because of my complete ignorance about Andy Warhol and the Pop Art universe. But I’m not sure that it would’ve been a awesome concert even if I knew all of that.

Since then, I’m trying to catch up with the movement and that’s where my regret is coming from. How all this cool stuff slipped through my radar for this long?

Maybe, just maybe, the Yellowjackets were the event that I wanted to see the most from the NZ International Arts Festival. Why? Simple: They are pretty much the first jazz band I’ve listened to, some years ago. They were the one who showed me this amazing path which I would never be able to get out again. That’s pretty much why they are that important to me.

When I found out about the concert I couldn’t believe my eyes. Bought my tickets as soon as I could and kept sleeping beside it since then. On the night of the concert I was struggling to bear with the excitement, and from the moment the concert began, for me, it was all magic.

With some different formations along it’s 30 years history, the Yellowjackets have a very strong personality throughout  their various albums. Not only that, but as they grew older their ideas became more mature without going Jazz-Fusion-Crazy, keeping the root on the good old sexy Jazz Fusion from the 80’s. And man, what a show!

For quite a few times I felt like standing up by the end of a solo clapping and shouting, as some people did. For some of the parts I could sing along with the piano or the sax and I had to hold some water in my eyes. Even if it would’ve been a ten hours concert it would have been to short.

It’s really, really hard and enjoyable to understand and appreciate each musician of the band. They are all brilliant, funny and huge. As a drummer myself I wanted to give Marcus Baylor a hug by the end of the concert and thank him for doing what he is able to do. He is not only one of the most amazing drummers of the jazz world, but he also does a great job keeping and improving Ricky Lawson and William Kennedy legacy, both former drummer of the Yellowjackets. I could also very easily watch Jimmy Haslip (bass) play for the rest of my life, without being bored. Same for Ferrant (keyboard) and Mintzer (sax).

Well, I think my impression of the concert is pretty clear. After the concert I couldn’t help but asking how have I made until this point of my life without seeing it. It made me happy, light and even more passionate than even was about their music and about jazz.

Have you ever watched monks dance? No? Well, I can tell it it is a quite amusing experience. Especially when you have a wide concept for the word “dance” and really enjoy some amazing action with the human body.

I went with the Springload team to the opening night of Sutra, on the St. James Theatre on Wellington. The play was one of the most antecipated events of the New Zealand International Arts Festival of 2010. With a big knowledge of what was it about and a lot of expectation there I went to watch the thing.

My lot of excitement was exactly my biggest mistake. Yep, Sutra is amazing and breath taking at some moments but it wasn’t magical. Maybe because we are kind of use to see some of the movements on movies and stuff, even though it is not comparable when you see it live. Maybe it was all the anticipation built around it. But on the end we got a mixed review from everyone that went to it, which helped me made my peace of mind with my not-so-amazing impression.

On the stage there are 20 or so martial arts monks (one of them being a child) and the Belgium dancer Sidi Larbi Cherkaoui. Sidi visited the Shaolin temple digging through the temple’s philosophy and the relationship between martial arts and dance. There he was asked to help promote the monks’ work throughout the world. Since 2008 they have been travelling around showing what they can do.

What I liked the most on the whole concept was the very clever use of the boxes. Sometimes they were shaped to make a stage on top of the stage, sometimes pilled together to form a dormitory and sometimes used as dominos with the monks inside, among other uses. The high points go to Sidi standing on his neck (!) and to the exciting sequence on the end with all the great fighting moves around the whole stage. The good matching with the music played by the live band is also a highlight of the play.

I don’t know if I recommend the concert or not. Maybe you can buy a ticket for another play in case you have options, but maybe not. Maybe you will think it is not enjoyable and you expected way more, but also there are high chances that maybe not. It wasn’t the greatest thing I’ve seen in my life, but I definitely give a lot of credit to the amazing work this “dancing monks” are able to pull off.

If you ever heard of Led Zeppelin, Nirvana, Foo Fighters or Queens of the Stone Age you are a good fella. If you like one of them you already deserve some respect. If you like all of them then well, we could be friends if you want to.

If you never heard about Them Crooked Vultures then it’s a different matter. Them Crooked Vultures is the superband formed in 2009 with John Paul Jones (bass and keyboards, ex-Led Zeppelin), Josh Homme (vocal and guitars, Queens of the Stone Age) and Dave Grohl (drums, Nirvana / Foo Fighters). As expected the resulting work would be a mash up of all the three philosophies with a great dose of personality. And well, it is somehow.

Listening to the CD before the concert is a weird experience. It starts as a punch of sound in your head so strong you can barely hold yourself not to get up and start jumping like a teenager around the room. But then it gets quieter and almost boring by the end. It kind of gets you thinking how the concert is going to be. If it has the same dynamic of the CD you are very likely to go grab a drink and sit by the side of the crowd as it gets by the end.

For my delight no, it wasn’t. On the 28th of January the band arrived at Wellington for a astonishing and loud concert on the TSB Bank Arena.

To start with, seeing three legends like this together on a stage is breath taking itself. You make a small mapping on your mind of who they have been around to, what they did, where they played, all the DVDs and documentaries you saw about them and you wonder if this is real for a bit. Then you go and try to enjoy each one of them separately.

I think John Paul Jones the most legendary of the three. Seeing a Led Zeppelin member playing is a rare joy and has to be appreciated with caution. He is one of the low profile old school bass players, with a precise rock groove and a lot of consistency with the bass drum. And he is the reason that half of the crowd was there, so he had a concert for himself.

Josh Homme is probably one of the biggest douches of the universe. I really think he is too much out there. But well, you cannot deny how good a musician he is. His rock’n'roll attitude is annoying as he over do it all the time, but there, on the concert, it is kind of cool.

For me Dave Grohl is one of the most rock’n'roll being in the world. He is an idol for me not only because his work as a all-porpoise-musician, but as a drummer specifically. His simplicity always wondered me and his directions both in the Foo Fighters and in Nirvana are very respectable. This concert only made me realize that probably with weak band members his music wouldn’t be that good, but the greater the band is the greater he gets. Maaaaannnnn, what a awesome sensation to see him there.

And then there’s the show itself, as a group. No, it doesn’t get boring. I don’t know how they managed to pump up all the songs and there’s no low peak. Even on the slowest song they make a little dance, a little play with the lights and it all gets really interesting. The ideas applied on the light system behind the stage (you can see them on the picture above) are awesome and entertaining as well. And the best of all, they all look like they are having fun playing with friends and having a good time with some good rock music.

On the end of the day, a maaasssive neck soreness, buzzing ear but an indescribable sense of satisfaction. I guess that all means I really liked the concert.

A coisa é infindável e é por isso que eu a amo.

Esse fim de semana pela primeira vez tive oportunidade de ver coisas que eu nunca tinha ouvido nem visto ao vivo. Só nos discos e shows. Vi Big Band de Jazz de Nova York. Vi bluezistas com toda aquela pinta fodona. Vi cubano tocando Afro-Cuban Jazz a torto e qualquer direito. Vi gente cantando com uma voz que nunca tinha visto. Vi quinze músicos no palco dos mais variados países tocando o verdadeiro free-style jazz. Tive a oportunidade de sentar numa roda de Jazz com metalera, contra-baixo e bateria e ficar até de manhã ouvindo um monte de gente falando com sotaque de New Orleans e trocando as mais maravilhosas idéias com seus instrumentos, sem nenhuma sofisticação comercial.

É lá que eu quero chegar.

Quem me conhece sabe que eu sou um música chato, detalhista e prego. Odeio trabalho porco, despreocupado e caça-níquel. Mas ao mesmo tempo respeito o som inteligente, bem feito e dedicado. Eu sempre vou citar Alex Manzi como o senhor que abriu as portas pra o trabalho que não se contenta com feijão com arroz. Tirei a sorte grande e me orgulho de ser chamado de baterista preferido por esse distinto rapaz. E depois de sair dos covers não pensados e dos pops fracos que tive antes de conhecê-lo não consigo mais voltar atrás. Depois dos Capazes meu crivo apertou e eu fiquei mais chato que era.

Existe uma máxima que diz que você só é Belorizontino se faz parte de uma banda ou possui no mínimo três amigos que façam parte de uma. Apesar de hoje não estar oficialmente agregado a um grupo, já ocupei a vaga de baterista em alguns e possuo bem mais que três amigos que fazem parte de um. Sou Belorizontino dos bons, que vê a esquina com a placa do Clube de Esquina em Santa Tereza e fica pensando o que passava na cabeça daqueles loucos, que tem tios violeiros do interior e que vai pra praça no domingo só pra ver se tá rolando algum showzinho, o que quase sempre se figura.

Após rodar um tempo no mercado pseudo-pop de BH e cair nas graças de um trabalho que deu gosto de participar julgo-me com um pouco de culhão pra falar mal do que vejo. Falar mal. Mesmo. Porque a oferta de músicos descompromissados e sonhadores-utópicos na cidade é imensa, sendo esses adeptos do trabalho porco e atitude sou rock-star-porque-já-abri-um-show-do-Skank (ou Jota Quest, ou Tianastácia, ou toquei na festa do filho do primo do roadie de alguma dessas bandas). E isso me dá asco. Porque ninguém considera estudo musical e técnico importante. Só querem tocar e curtir. Não que eu ache isso ruim! Longe de mim! Se querem tocar e curtir, toquem e curtam, mas se atenham à sua insignificância e não pousem como a última cocada da bandeja, por favor.

Eu sei que esses três parágrafos dizem “Pronto. Nem sei o que é ‘Cinza’ mas ele já vai descer a ripa”. Pelo contrário amiguinhos. Isso é só um semi-desabafo, mas não se assustem porque a intenção é sim babar-ovo e ser exagerado sem nenhum limite. E o que eu quero deixar claro é que, se eu vou falar o que vou falar agora, é porque eu gostei do que vi para caráleo. E quando eu rasgo cedo, eu rasgo direito.

Ontem, na Obra, Cinza re-encheu meus olhinhos de esperança. Esperança de acreditar que tem alguém que quer mais que só tocar e beber por conta da casa nessa cidade. Tem gente afim de fazer música séria e boa, preocupada com estética e arranjo, com letras e significância. Alguém que sonha além do Faustão e do Marista Hall. Isso me embasbacou, emocionou e me deixou assaz feliz.

Cinza não é só o vocalista de cabeleira black-power que não pára quieto nenhum minuto do show. Nem o batera que toca com pressão, técnica afiada (o que é raro por essas bandas de cá) e faz careta sem perder a pose. Nem é só a mocinha com o ar de misteriosa que fica viajando na guitarra cantada que toca. E nem o baixista que insiste em tentar me convencer que o som que eu ouvia do baixo saia do próprio peito dele. (A observação de fã-amigo, que puxa-saco sem dó, fica pra que eu realmente ADORO Diego Mancini tocando.). Os caras tiraram um PUTA som dos instrumentos, sem embolação e com muita qualidade na Obra (a Obra é um inferninho, sem nenhum tratamento acústico e que geralmente embola tudo!). O show é feito só de músicas próprias, sem a tentativa de tacar nada conhecido no meio das músicas pra convencer ninguém. Tem cara limpa, peito aberto, autenticidade e confiança. Você sente que cada um deles é fã do som que faz. Cada um deles tá tocando o que gosta, do jeito que gosta, pra quem gosta, gostando o ouvinte ou não. E que é isso o som deles. É rock, cheio das convencões bem feitas, dos contratempos bem encaixados, das contraposições de idéias, com piano e arranjos belos. E, mesmo eu sempre deixando as letras meio de lado, o que eu ouvi cantando me mostra uma superioridade por dentro do que existe por aqui. É bom pra mai-di-metro!

Eu acho que todo mundo deve ficar de olho. O myspace dos caras é myspace.com/bandacinza e o site é o www.cinza.com.br. Compensa baixar o que tem por lá e ouvir e também compensa ver os vídeos. Se você não se impressionar e gostar como eu fiz, não delete o que você tem e nem deixe de acompanhar. Eles não me passaram nenhuma afobação ou pressa pra nada. Eu só senti que eles querem fazer um trabalho de responsa, fora do senso comum e bem feito. E, pelo menos pra esse humilde imbécil que voz fala, isso é mais que o suficiente. É uma ótima pedida pra cara nova por aí. Esperemos então o CD Fogos na Véspera pra que a gente possa cair em cima e curtir o som mais de perto.

Parabéns e sucesso, Cinzentos.

É. Resolvido de última hora, chegando no Marista na hora que o show começou. De camisa laranja e não preta como devia. Com medo dos xiitas. Mas foi DUCARALHO. Mesmo.

A gente nunca espera pouco de quem tem o tanto de CD que esse povo tem, o tanto de fã que esse povo tem e de quem tira o som que esse povo tira. Por mais melódicos, virtuosos e posers que sejam, eles são foda. Demais.

Pra começar a brincadeira me aconteceu algo que eu não esperava. Já faz um tempo eu gosto de ver os shows sentadinho, curtindo a banda, a produção do show, o som. Sem farra, bagunça, suor e cotovelos. Mas quando cheguei no Marista eu fui atrás daquele que é a melhor compania para shows cujo baterista merece um beijo na boca e que tava lá no meio da galera, perto da grade. Quando cheguei perto o show começou. E aí eu o perdi. Me vi sem ter como ir a lugar nenhum. Aceitei e por ali me estabeleci.

Fiquei meio assustado de começo. Mas confesso: Xiitei. De com força. Pulei, gritei e cantei a valer. Mesmo. Adolescente total. Olhinho brilhando com os caras no palco. Isso durante uma hora e meia do show. Até o momento onde meu joelho e meu pescoço entoaram juntos algo bem parecido como “Amigão, já deu. Bora sentar, vão?”. O ponto positivo é que descobri que meu cabelo ainda me deixa ser um excelente headbanger. One of the best, mam’. One of the best.

Eu sai com um sentimento incompleto de lá, mesmo achando o show sensacional. Eu esperava aquele palco foda dos DVDs, com iluminação e produção absurdas. Isso tudo foi mostrado de forma normal, sem nenhum extra. O som do Marista estava, estranhamente, MUITO bom. Dava pra entender tudo que o LaBrie cantava e o balanço dos instrumentos estava sensacional. Cada peça da batera do Portnoy tinha um som nítido nas caixas, sem embolação ou desequilíbrio. Isso me absurdou uma vez que não é normal no Marista.

O show tem lá seus poréns. Nessa fase galerão que eu estava, a alternância entre picos de agitação e punhetagem virtuosas cansa. Por horas você está pulando horrores com a galera que habita a mesma região com você e de repente começa um solo gigante do Petrucci (guitarra) ou do Rudess (teclados). E aí você pára e espera. Vai indo isso cansa. E me lembra que se eu tivesse sentadinho pra poder curtir isso, tinha sido mais agradável. Como dito por lá, nas horas dessas fritações a melhor coisa era voltar os olhos pro Portnoy. Ele é poser, tirado, exibido, mas ele é foda. Foda, foda, foda. E você se diverte a valer com ele.

A presença de palco é uma das minha preferidas. A galera fica a maioria do tempo parada, no seu meio metro quadrado. Mas o bloco é sólido e o palco fica cheio de gente. Os responsáveis por colorir a coisa são o LaBrie – que fica no palco por 30% do tempo do show – e do Portnoy queridão. Mikezin pros íntimos. Ele é cheio das palhaçadas e gracinhas. Taca 200 baquetas na galera, tocá em pé, zoa o Petrucci o show inteiro. Além disso taca baqueta pro alto no meio da música, gira ela toda hora na mão. E ele cospe. Muito. Pra todos os lados. Cospe tanto quanto toca. E ele também toca. Muito. Demais. Um monte. Lindamente. Fodamente. E pra todos os lados.

Por momentos eu fiquei perdido reparando uma figura que, só não passa despercebida, porque ocupa um lugar no palco. O cara não olha pra nada a não ser pra mão esquerda dele. Fica ali quietin, debulhando o baixo de com força. O tal do John Myung pode não ser lá o cara mais carismático do mundo. Eu já achava ele foda. Mas depois de ontem ele ganhou alguns pontos a mais na minha escala Samurai. Ainda mais que ele tem cara de Japonês (notaram como eu tô engraçadinho hoje? ).

Ontem eu tive a mesma impressão que tive quando vi os Stones e Chico Buarque. Tinha alguma coisa além ali. Aquela coisinha mágica, meio hipnotizante, que vai alé.? Não sei se era a barba azul do Portnoy. Não sei se era um monte de gente cantando com o útero, tendo-o ou não. Não sei se foi alguma coisa que eles colocaram na água. Mas, mesmo com vários “mas”, “podia ser melhor”, e adjacências, os harmônicos de baixo iniciais de As I Am não tocam de uma forma normal. Rolou um “frio na espinha”. E esse felling é ducaralho e dá um tesão filha da p*** de bom!

A minha sede foi parcialmente sanada. Eu ainda preciso ver um show deles com a produção que eu e esperava. Isso vai acontecer em um futuro breve. Cês vão vê. Por hora, já tô satisfeito. E muito!